25-26赛季NBA常规赛开打两个多月，NBA西部的剧情反转堪称跌宕起伏。当雷霆以24胜1负的梦幻开局席卷联盟之时，《ESPN》等权威美媒甚至预测雷霆本赛季会拿到78胜4负的历史级战绩，所有人都以为西部将进入“雷霆独霸”的时代，但谁也未曾料到，短短三周的时间，这支卫冕冠军便从云端跌落，在最近的12场比赛中，雷霆仅交出6胜6负的战绩，其中被马刺完成赛季三杀，遭森林狼逆转、被太阳三分绝杀，今天更是27分惨败给黄蜂，昔日不可一世的统治力光环彻底黯淡。雷霆渐渐进入低迷，彻底打乱了西部的竞争格局，让本就热闹的西部赛场陷入更激烈的“大乱斗”之中。

赛季初的雷霆，无疑是联盟最耀眼的宠儿。前25场比赛豪取24胜1负，百回合净效率值+14.6不仅高居联盟第一，更达到历史顶级水准；防守效率105.9、场均失分107.2分均为联盟断档式第一，进攻效率121.9位列联盟第二，各项高阶数据都彰显着这支球队的统治力。彼时的雷霆，亚历山大延续着现象级表现，不断刷新着连续单场得分上20+的历史纪录，自21-22赛季以来已有191场单场得分30+，同期位居联盟第一，本赛季场均31.4分4.7篮板6.4助攻的输出搭配53.9%投篮命中率+40%的3分命中率以及89.4%的罚球命中率，再加上联盟第一的正负值+11.5，堪称联盟最顶级的攻防核心。在他的带领下，雷霆一度被视为打破勇士73胜9负历史纪录的最大热门，当时美媒推算的破纪录概率高达60%。

从上赛季夺冠，到赛季初的前25战24胜，雷霆一直伴随着巨大的争议——靠哨子赢球。但是很多球迷表示不认同，在罚球数据上，雷霆本赛季场均罚球23.7次，仅仅排名联盟第20位，与场均罚球数据联盟第一的魔术（28.7次）相差甚远，这也没有占多大的便宜啊！但是，本赛季雷霆场均罚球数较上赛季已提升15.7%。而最为关键的是，裁判在吹罚尺度上的不一致彻底惹毛了西部很多球队，例如马刺的文班亚马、森林狼、勇士的主教练都公开表达了不满。联盟不少球队认为，同样的防守动作，雷霆球员不会被吹，其他球队的球员都会被吹犯规，此外，雷霆球员对于无球队员的防守十分粗鲁，但是往往躲过了裁判的眼睛，防守彪悍的雷霆场均只有20.4次犯规，排在联盟第18位。

当“民怨沸腾”的时候，联盟高层不得不在雷霆的比赛中注意尺度，近12场比赛中，对于雷霆的倾斜彻底反转：输掉的6场比赛里，雷霆罚球数有5场少于对手，今天对阵黄蜂比对手多了2次罚球；即便是赢下的6场，也有3场处于罚球劣势——打快船少6个，打灰熊少9个，打勇士少4个。作为雷霆的头号攻击手，亚历山大场均8.9次罚球，排在联盟第一，但是近一个月，亚历山大的场均罚球数骤降至场均6.6次，仅为东契奇的一半，要知道他此前曾有过26罚23中的惊人表现，最近一次罚球过双还要追溯到12月6日对阵独行侠的比赛，那场比赛亚历山大获得12次罚球。

吹罚尺度的收紧，恰好击中了雷霆阵容的天然短板。除了霍姆格伦和哈滕，雷霆其他主力轮换的身高普遍不足两米，霍姆格伦2米16的身高搭配仅88公斤的体重，在面对文班亚马、约基奇等重型内线时显得力不从心。为了弥补身高劣势，雷霆的防守体系高度依赖小动作干扰，这种打法在吹罚宽松时能收获奇效，一旦联盟收紧尺度，防守效率便直线下滑。输掉的6场比赛，雷霆的内线被彻底压制，场均得分、篮板球均处于下风。

雷霆从宠儿到弃子的转变，背后还有更深层的联盟逻辑。上赛季雷霆夺冠之旅就因吹罚争议备受质疑，尤其是总决赛G4的关键判罚改变了系列赛走向，间接导致步行者核心哈里伯顿在抢七中重伤，本赛季步行者沦为联盟垫底，这让雷霆积累了不少联盟其他球队的“怨气”。本赛季前25场的碾压式表现，让联盟意识到若继续给予吹罚红利，常规赛悬念将大幅降低。加之约基奇重伤后，亚历山大锁定MVP的悬念不大，联盟更希望看到雷霆在逆境中证明自己，毕竟“用规矩约束成长起来的冠军，才更具说服力”。肖华在12月7日公开表示“球迷喜欢看到有对抗的比赛”后，联盟吹罚尺度明显收紧，这一调整对依赖造犯规的雷霆而言，无异于釜底抽薪。

雷霆状态的下滑，彻底激活了西部的竞争格局。赛季初西部附加赛门槛极低，排名第十的灰熊胜率仅42.9%，但随着雷霆势头放缓，西部第一梯队的竞争陷入白热化。马刺凭借对雷霆的三杀，建立了自信，目前25胜10负的战绩稳居西部第二，与雷霆只差了4个胜场；湖人虽然防守存在缺陷，但是凭借东契奇、詹姆斯的出色发挥，夹缝中求生，22胜11负排在西部第三；火箭、森林狼紧紧咬住西部前六的位置，他们与雷霆的胜场差不断缩小。此前深陷低谷的快船更是凭借6连胜强势反弹，今天又险胜勇士，伦纳德状态的回勇又让球队看到了冲击季后赛的希望。西部第3到西部第6之间的差距甚微，任何一场比赛的结果都可能改变排名格局，西部“大乱斗”的序幕正式拉开。

不过，这样的局面对于雷霆而言，或许并非坏事。年轻球队在顺境中容易掩盖短板，而逆境正是弥补不足的最佳时机。亚历山大需要证明自己在缺少吹罚红利的情况下，依然能带领球队取胜；杰威和霍姆格伦则需要尽快成长为稳定的二、三当家，分担核心压力；教练组则要重新打磨战术体系，摆脱对快攻和造犯规的过度依赖，提升阵地战攻坚能力。若能挺过这段艰难时期，雷霆的阵容韧性和战术深度都将得到质的提升，卫冕之路也会更具说服力；但若无法适应联盟的吹罚尺度，延续近期的低迷表现，被马刺、掘金等球队追上并反超，甚至失去西部第一的位置，都将成为大概率事件。